LeBron James er klar til endnu en sæson – men ikke for Lakers

Golden State Warriors nævnes allerede som den mest sandsynlige destination for legenden, der går ind til sin 24. NBA-sæson.

Det er nu officielt. LeBron James forlader Lakers efter otte sæsoner. Ifølge ESPN-journalisten Shams Charania har LeBron gennem sin agent Rich Paul meddelt klubben, at de kan planlægge sommeren uden ham.

Det markerer afslutningen på en æra i Los Angeles, hvor LeBron førte holdet til NBA-mesterskabet i 2020 og samtidig blev ligaens mest scorende spiller nogensinde. I sidste sæson missede han store dele af begyndelsen på grund af rygproblemer, men nåede alligevel at spille 60 kampe med gennemsnit på 20,9 point og 7,2 assists.

Hvorfor forlader han Lakers?

Det handler angiveligt ikke om penge. Ifølge Charania ønsker LeBron at finde ny motivation et andet sted. Ved at melde sin beslutning ud, inden free agency åbner, giver han samtidig Lakers et klart økonomisk overblik.

Klubben frigør dermed omkring 52 millioner dollars i lønloft, som de kan bruge frem mod næste sæson.

Warriors er favoritter

Golden State Warriors bliver allerede nævnt som favoritter til at hente LeBron. Draymond Green skulle angiveligt have afvist sin spilleroption for at give Warriors bedre muligheder i jagten på superstjernen.

Tanken om at samle LeBron med Stephen Curry og cheftræner Steve Kerr – en trio, der også vandt OL-guld sammen i Paris i 2024 – tiltaler mange. Der spekuleres samtidig i, at Warriors kan forsøge at hente Anthony Davis via en trade.

Cleveland Cavaliers og Miami Heat, LeBrons tidligere klubber, forventes også at melde sig ind i kampen.

Afskeden

Lakers-ejer Jeanie Buss takkede LeBron i en officiel udtalelse. På X skrev LeBron selv, at det har været en ære at bære Lakers-trøjen, og at han håber at have gjort fansene stolte.

Luka Dončić delte desuden en hyldest på Instagram, hvor han skrev, at det har været en ære at spille sammen med og lære af LeBron.

LeBron går ind til sin 24. NBA-sæson næste år. Hvor den bliver spillet, er endnu ikke afgjort.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Los Angeles Lakers (@lakers)